Jean-René Godart, de son nom complet Jean-René André Godart, est une figure emblématique du journalisme sportif français, notamment reconnu pour sa carrière de commentateur cycliste. Il est né le 25 juin 1950 à Paris. Sa passion pour le sport, et particulièrement pour le vélo, s'est manifestée très tôt et a façonné l'intégralité de son parcours professionnel, le menant à devenir l'une des voix les plus familières et appréciées du Tour de France pendant plusieurs décennies.

Il a commencé sa carrière dans les années 1970, mais c'est son arrivée à la télévision publique, au sein de l'équipe de France Télévisions, qui l'a propulsé sur le devant de la scène. Il y a rapidement trouvé sa place, non seulement grâce à une connaissance encyclopédique du cyclisme, mais aussi par un style de commentaire chaleureux et passionné qui a marqué des générations de téléspectateurs. Sa voix est devenue indissociable des grandes heures du cyclisme français et international.

Durant sa longue carrière, Jean-René Godart a couvert de très nombreuses éditions du Tour de France, des classiques printanières et des championnats du monde. Il a accompagné l'évolution du sport, narré les victoires des légendes et introduit de nouveaux talents au public. Son rôle ne se limitait pas à la simple description des étapes; il était un conteur, un historien du cyclisme, capable d'évoquer l'âme du sport, ses anecdotes, ses drames et ses triomphes.

Son style se caractérisait par une prose riche, souvent poétique, parsemée d'expressions devenues cultes pour les aficionados. Il avait cette capacité unique de rendre l'effort des coureurs palpable et les paysages traversés grandioses. Ce sens de la narration a contribué à élever le commentaire sportif au-delà du simple compte-rendu technique, lui donnant une dimension humaine et lyrique.

En plus de sa contribution au cyclisme, Jean-René Godart a également participé à la couverture d'autres événements sportifs majeurs. Toutefois, c'est bien l'ambiance des routes du Tour, les cols mythiques et l'effervescence de l'arrivée sur les Champs-Élysées qui restent au cœur de son héritage médiatique. Il a formé un duo mémorable avec d'autres consultants et journalistes, contribuant à créer une véritable "famille" du cyclisme à l'écran.

Après avoir pris sa retraite des commentaires à plein temps, il est resté très actif dans le milieu, participant à des émissions thématiques, écrivant et continuant de partager son expertise et son amour du vélo. Son départ de l'antenne a marqué la fin d'une époque pour de nombreux passionnés, qui regrettent la chaleur et la profondeur de ses analyses.

Jean-René Godart est décédé le 23 mai 2024 à Villejuif, en France, à l'âge de 73 ans. Sa disparition a suscité une vive émotion dans le monde du sport, saluant la mémoire d'un homme qui a tant donné au journalisme et au cyclisme.

Son lieu d'inhumation est le cimetière de Noyant-et-Aconin, une commune du département de l'Aisne, dans la région Hauts-de-France. Cet endroit paisible est sa dernière demeure, loin de l'agitation des pelotons qu'il a si souvent suivis.