Isidro Marcelino Orbés Casanova est né le 15 mai 1873 à Jaca, dans la province de Huesca, en Espagne. Il adopte plus tard le nom artistique « Marcelino » ou « Marceline » lorsqu’il s’établit aux États-Unis. Il excelle comme clown, mime, acrobate et artiste de cirque, se forgeant une réputation qui dépasse les frontières espagnoles.
Dès ses débuts, il démontre une habileté singulière : équilibre, expressivité, humour visuel. Il travaille dans divers cirques européens, puis part pour les États-Unis, où il devient un artiste renommé au New York Hippodrome, où son numéro clownesque captive le public par sa virtuosité et sa spontanéité.
Son style se distingue par la fusion de la tradition clownesque européenne et des influences américaines du début du XXᵉ siècle. Il impressionne des figures comme Charlie Chaplin et Buster Keaton, ce qui lui vaudra l’admiration de ses pairs. Il est souvent désigné comme « le meilleur clown du monde » de son époque.
Au-delà de la scène, Marcelino incarne les défis d’un artiste de cirque itinérant : déplacements fréquents, adaptation à divers publics, et une vie marquée par les hauts divertissements mais aussi par les contraintes physiques et sociales de la tournée. Il connaît un grand succès, mais aussi la solitude de l’artiste-voyageur.
Il décède le 5 novembre 1927 à New York, aux États-Unis. Au moment de sa mort, il n’est plus en pleine gloire mais reste une icône de l’art clownesque. Son décès marque la fin d’une ère pour le cirque du début du XXᵉ siècle, alors que les spectacles de variété évoluent.
Quant au lieu exact de son inhumation, les sources ne donnent pas de localisation précise accessible au public. On sait seulement qu’il est mort à New York, mais on ne dispose pas de l’emplacement du cimetière ou du caveau attribué spécifiquement à lui.
Aujourd’hui, sa mémoire est honorée notamment dans sa région natale d’Aragon, en Espagne : des expositions, des livres et des hommages ont été consacrés à son œuvre et à son influence dans l’art du clown. Son nom demeure associé à l’excellence dans le cirque et à l’inspiration pour les artistes comiques contemporains.
jeudi 15 mai 1873 - samedi 5 novembre 1927
jeudi 15 mai 1873 - samedi 5 novembre 1927