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Alphonse HALIMI

18 février 1932 - 12 novembre 2006

Décédé(e) à l'âge 74 ans 8 mois 25 jours

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Alphonse Halimi
boxeur français
né le 18 février 1932 à Constantine (Algérie) décédé le 12 novembre 2006 à Paris

Plus jeune enfant d'une famille juive de 10 enfants, Alphonse Halimi, dont le père est un inspecteur des postes, commence à travailler comme tailleur à 12 ans. Une bagarre dans les rues d'Alger lui révèle son indéniable talent pour le combat. Excellent nageur de 100 m brasses, Alphonse Halimi, qui a choisit pourtant la boxe, coud lui même son short rouge et vert décoré de l'étoile de David et remporte plus de 240 combats avant d'être remarqué par un entraîneur et de venir sur le continent. Champion de France poids coqs amateurs en 1953, 1954 et 1955, il remporte cette même année les Jeux méditerranéens et passe professionnel, managé par le célèbre "M. Filippi"

Le 1er avril 1957, Halimi devient champion du monde de boxe (poids coq) en battant Mario d'Agata à Paris. Sept mois plus tard, le 6 novembre 1957, au Wrigley Field de Los Angeles, il remporte le titre unifié de la catégorie et 50 000 $. en battant l'américain d'origine mexicaine Raul "Raton" Macias, devant 20 000 spectateurs, en majorité hispaniques et franchement hostiles. Peu de temps avant le combat, il était allé prier dans une synagogue de Los Angeles.

Quoiqu'adulé dans son pays et sa ville d'origine, il vivra assez mal cette période passée au plus haut niveau : amis douteux, paris excessifs, séparation conjuguale. Halimi perdra sa couronne en 1959 face à José Bercerra. Cela ne l'empêchera pas de devenir champion d'Europe des coqs en juillet 1959, titre qu'il reconquiert le 26 juin 1962 face à Piero Rollo à Tel Aviv.

Dans les années 1960, il s'installe à Vincennes où il tient un bar, avenue du Château. Il est ensuite recruté comme entraîneur à lInstitut national des Sports, futur INSEP. Malgré son expérience, il n'est pas du tout respecté, et se voit contraint de partir. Il deviendra ensuite maître nageur à Vichy, puis à Meudon.

Traversant difficilement les dernières années de son existence avec une maigre retraite, repoussant longtemps les mains secourables, il finira sa vie dans la douleur, allongé sur son lit dans une maison de retraite à Saint-Ouen.

Il faudra attendre 32 ans 1989 pour qu'un boxeur français, René Jacquot, soit couronné à nouveau champion du monde.

Alphonse Halimi avait toujours dans ses affaires, quand il disputait un combat de boxe, une photo de Marcel Cerdan, son idole.

Distinctions
Alphonse Halimi a reçu la Légion dhonneur des mains du général de Gaulle

Palmarès professionnel
50 combats
41 victoires (dont 21 par KO)
1 nul
8 défaites

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