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Joachim ESRADE

9 janvier 1857 - 13 février 1936

Décédé(e) à l'âge 79 ans 1 mois 4 jours

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Joachim Estrade

Si les premiers éclairages de rues à Paris datent de la fin du 17e siècle avec chandelles puis lampes à huile, il a fallu attendre le milieu du 19e pour voir le gaz de ville les remplacer, mais dès la fin du 19e, l'électricité arriva en force . Dans toutes les régions et surtout dans les villes d'une certaine importance, des pionniers se lancèrent dans l'aventure de l'électrification et un certain nombre d'entre eux réussirent Parmi eux, Joachim Estrade fut l'homme de l'électrification dans toute la vallée de l'Aude ( Aude et Pyrénées orientales)

Il est né le 9 janvier 1857 à Beyrède-Jumet (Hautes Pyrénées), fils de Jean Estrade, instituteur communal à Camous et de Jeanne Marie Mont, son épouse ; un des témoins à la déclaration de naissance est instituteur public à Beyrède-Jumet. Il passe sa petite enfance beaucoup avec son grand-père, un géant, ancien grenadier de la garde.

A douze ans, il est envoyé dans une institution religieuse mais il est renvoyé rapidement après avoir manifesté son indépendance en lançant un dictionnaire latin à la tête du père supérieur. Il est alors mis en pension au collège à Carcassonne où il prépare les Arts et Métiers et y est admis en 1873. Il en sort en 1876 major de sa promotion.

Il entre aux Ponts et Chaussées où il travaille aux chemins de fer. C'est ainsi qu'il est amené à connaître la haute vallée de l'Aude et ses habitants. Or dans les années 1880-90, on parlait beaucoup de l'éclairage par l'électricité, il fait un projet pour l'éclairage public de la ville de Quillan et le soumet aux édiles municipaux. Adjudicataire, l'éclairage public de Quillan avec 67 lampes remplaçant trois douzaines de lampes à pétrole, va lui servir de banc d'essai.
En fait, pour ce nouveau produit qu'était l'électricité, les difficultés étaient de trois ordres : techniques, de concurrence avec un autre produit installé, le gaz, et d'ordre politique car la décision était le fait d'hommes politiques soumis aux pressions habituelles. Pour donner une idée des arguments contre l'électrification, on peut citer quelques perles :

Joachim Estrade est décédé le 13 février 1936 et est inhumé à Caunes Minervois.

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