Susannah Yolande Fletcher, connue professionnellement sous le nom de Susannah York, est née le 9 janvier 1939 à Chelsea, Londres, en Angleterre. Elle est une actrice britannique reconnue pour son travail au cinéma, à la télévision et au théâtre, notamment pendant les années 1960. Ses débuts se font remarquer rapidement après avoir été diplômée de la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) de Londres en 1958.

Sa carrière cinématographique décolle véritablement au début des années 1960. Elle obtient son premier rôle majeur en 1960 dans le drame de guerre Tunes of Glory, face à Alec Guinness. Sa beauté naturelle, souvent décrite comme celle d'une « rose anglaise aux yeux bleus », lui ouvre les portes de rôles variés, passant de l'ingénue à des personnages plus complexes et profonds.

Elle devient une figure emblématique du cinéma britannique de son époque grâce à des rôles dans des films acclamés par la critique. Parmi ses œuvres les plus notables des années 1960, on retrouve Tom Jones (1963), une comédie romantique saluée, et A Man for All Seasons (1966). Elle apparaît également dans Battle of Britain (1969), un film de guerre majeur.

L'un des sommets de sa carrière est sans conteste son rôle dans le drame psychologique de 1969, They Shoot Horses, Don't They? (On achève bien les chevaux), réalisé par Sydney Pollack. Sa performance en tant qu'aspirante actrice désespérée lui vaut une nomination à l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle et un BAFTA de la meilleure actrice dans un second rôle.

Au début des années 1970, elle continue de prouver l'étendue de ses talents. Elle remporte le prix de la meilleure actrice au Festival de Cannes en 1972 pour son rôle dans Images de Robert Altman, un film explorant la maladie mentale. Elle démontre également une forte présence au théâtre, travaillant sans relâche, même lorsque sa carrière cinématographique ralentit.

Elle est aussi connue du grand public pour avoir incarné Lara, la mère biologique de Superman, dans le film Superman (1978), rôle qu'elle reprendra dans Superman II (1980) et Superman IV: The Quest for Peace (1987). En plus d'être actrice, elle s'essaie à l'écriture et à la réalisation, co-écrivant et jouant dans le drame romantique Falling in Love Again (1980).

Susannah York décède le 15 janvier 2011 à Londres, en Angleterre, à l'âge de 72 ans.

Elle est incinérée au crématorium de Brompton, Londres, Angleterre. Ses cendres ont ensuite été dispersées dans un lieu non spécifié.