Pierre Alcover, de son vrai nom Pedro Antonio Alcover, est né le 14 mars 1893 à Châtellerault, dans le département de la Vienne. Il est d’origine hispano-française, puisque son nom espagnol témoigne de ses racines latines. Très jeune, il manifeste une grande physicalité et une présence imposante, caractéristiques qui lui serviront dans sa carrière d’acteur.

Après un début de vie modeste — il aurait notamment travaillé comme « fort des Halles » à Paris — Alcover se tourne vers le théâtre. Il intègre le Conservatoire et remporte un premier prix avant de devenir pensionnaire à la Comédie‑Française en 1917, où il tient divers rôles classiques. Cette période lui permet d’acquérir une formation solide sur scène, tant dans le répertoire classique que dans des créations plus modernes.

Vers 1918-1920, Alcover fait ses premiers pas au cinéma muet, avec des films tels que « Marion Delorme » ou « L’Hirondelle et la Mésange ». Le cinéma de l’époque lui offre un terrain nouveau pour exprimer son physique corpulent et sa voix future : il y incarne souvent des personnages imposants, forts ou véreux. Il y côtoie déjà les grands noms du cinéma français d’alors.

Le tournant vient en 1928 avec L’Argent de Marcel L’Herbier, dans lequel Alcover interprète le banquier Saccard, rôle marquant de sa carrière : il y incarne une figure de la spéculation et du pouvoir, et cette performance reste l’une des plus mémorables de l’époque muette-parlante. À partir de là, sa reconnaissance s’étend et il alterne théâtre et cinéma, en s’adaptant à l’arrivée du parlant.

Dans les années 1930, avec l’avènement du cinéma parlant, Alcover adapte son jeu et continue à apparaître dans des films de premier plan, mais aussi dans des seconds rôles pittoresques. Il demeure fidèle au théâtre, tout en diversifiant ses apparitions sur grand écran. Sa stature et sa voix grave le prédestinent à des rôles de figures d’autorité, de policiers ou de personnages en marge.

Sur le plan personnel, Pierre Alcover épouse en 1939 l’actrice Gabrielle Colonna‑Romano (née en 1888), élève de Sarah Bernhardt. Ce mariage marque un tournant dans sa vie privée, l’associant à une figure reconnue du théâtre français. Ensemble, ils forment un couple artistique et sont réputés dans les milieux du spectacle parisien.

Pierre Alcover s’éteint à Paris le 14 novembre 1957. Après ses obsèques, il est inhumé aux côtés de son épouse au cimetière ancien de Rueil-Malmaison (Hauts-de-Seine). Son départ marque la fin d’une trajectoire marquante des premières décennies du cinéma français, où il aura su traverser les époques du muet et du parlant.

Son héritage artistique reste present : les amateurs de cinéma d’entre-deux-guerres se souviennent de sa présence imposante et de ses rôles caractérisés. Si aujourd’hui il n’est plus du quotidien du grand public, Pierre Alcover demeure une figure emblématique de l’âge d’or du cinéma français.