Félix Paul Gabriel Marten est né le 29 octobre 1919 à Remagen, en Allemagne. Il est issu d’un père finnois et d’une mère gitane. Très jeune, il connaît une instabilité familiale et géographique, notamment marquée par la montée du nazisme en Allemagne.

Sa famille quitte l’Allemagne pour la France afin d’échapper aux persécutions. Installé à Cachan (Val-de-Marne), il mène une vie modeste et doit effectuer divers petits boulots dès son adolescence (vendeur, docker, marin-pompier, boxeur…). C’est dans ce contexte qu’il nourrit le rêve de devenir acteur.

Il suit les cours dramatiques de Charles Dullin, mais la guerre vient perturber ses ambitions. Il est requis dans le cadre du Service du travail obligatoire (STO) en Allemagne, une période difficile qui renforcera son désir de liberté artistique. À son retour, il décide de se lancer dans la chanson et le spectacle de variétés.

En parallèle du chant, il entame une carrière au cinéma. Il adopte d’abord plusieurs pseudonymes (« Pierre Alma », « Jean de Vix », « Fredo ») avant de reprendre son nom de naissance. Il apparaît dans de nombreux films et joue avec des actrices et acteurs de renom, devenant un visage familier du grand écran français.

Sa filmographie est variée : de jeunes premiers dans les années 1950, des rôles dans des drames puis des seconds rôles plus tardifs. Il demeure actif à l’écran jusqu’aux années 1980 et apparaît pour la dernière fois dans un film en 1989. Il conserve également une présence sur scène, en cabaret ou à la télévision.

Côté vie privée, Félix Marten a été marié deux fois. Sa dernière épouse fut Fabienne Godard. Il s’éloigne progressivement du devant de la scène, tout en laissant derrière lui une œuvre honorable à la fois cinématographique et musicale.

Il s’éteint le 20 novembre 1992 à l’hôpital de Saint-Cloud (Hauts-de-Seine), victime d’une embolie pulmonaire. Sa disparition marque la fin d’un parcours marqué par l’exil, la résilience et l’art sous plusieurs formes.

Félix Marten est inhumé au cimetière de Cachan (Val-de-Marne). Sa tombe, discrète, témoigne de sa vie faite de combats et de spectacles, loin des paillettes mais riche d’humanité.